So warm die letzte Nacht im Cabrio-Zelt auch war, der heutige Tag sollte etwas abkühlen und grauer werden. Jupps Streckenführung beinhaltete heute wieder ein paar “Tests”, so z.B. diese kleine Brücke, über die man so gerade eben ohne Gegenverkenr fahren konnte. Rechts am Rand war direkt das andere Geländer, man sieht also exakt die gesamte Breite der Brücke. Und: Regentropfen auf dem Flüßchen! Im weiteren Verlauf ging es dann eigentlich den gesamten Tag immer an der Loire entlang, aber immer nur grau, grau, grau. Es sei denn, es stand mal ein Pulk Fahrradtouristen am Straßenrand, wie hier: ...

Von Mesnil ging es heute, auch wenn die Nacht, wie gestern bereits berichtet, nicht komplett störungsfrei war, erst einmal durch eine ziemlich flache Gegend mit Getreidefeldern und Alleen, bis die Streckenführung einen Knick nach links machte und die Steigung langsam anzog. Das Bild in der Allee war noch um 11:09, um 11:50 waren wir mitten in der Steigung, wo auf einmal links am Straßenrand im Schatten eines Busches Jörn mit einer Wasserflasche in der Hand neben seinem VM stand und sich etwas erholte. Nachdem wir die Steigung hinter uns gebracht hatten, wurden die Kornfelder von Weinstöcken abgelöst, und auf den Schildern am Straßenrand stand überall Chablis - gut zu wissen, denn langsam wurden wur hungriger. Bis wir in Auxerre ankamen, wurde es allerdings noch 13:30, und als wir über eine Brücke über die Yonne in die Stadt hineinfuhren, sahen wir links auf der anderen Seite schon ein paar Velomobile parken, und die dazugehörigen Velomobilisten mit kühlen Erfrischungsgetränken in der Bar Le Paul Bert im Schatten ausruhen - also bremsen, Straßenseite wechseln, einen Platz suchen und bestellen. ...

Weil Verdun unten im Tal am Ufer der Meuse (bzw. Maas) liegt, begann der Tag mit einem Anstieg, der sich über eine gehörige Strecke hinzog. Nein, ganz so schlimm, wie das auf dem Bild aussah, war es nicht - ich hatte hier zugegebenermassen versucht, möglichst leidend auszusehen. Aber, obwohl es erst 8:35 am Morgen war, war es schon ordentlich heiss, inklusive Luftfeuchtigkeit. Nach einem Espresso und einem Croissant aus der Boulangerie unterhalb dieser Terasse ging es dann gestärkt weiter. Während ich dort saß, kamen noch ein paar andere Fahrer, so dass ich von hier aus mit Dieter weiterfuhr. ...

Sonntag Morgen, kurz nach 8 Uhr ging es jetzt wirklich, tatsächlich, endlich los! Und so, wie es nicht losgehen sollte: Nach gerade erst knapp 10 Minuten und 5 km zurückgelegter Strecke knallte es und ich konnte nicht mehr schalten - die erste Reparatur der Reise war notwendig. Glücklicherweise nichts notwendiges, aber ehrlicherweise sind Schaltzüge Verschleißteile und ich hätte ihn vorher kontrollieren sollen. Mein Fehler. Weiter ging es durch Luxemburg, und nicht immer war die geplante Streckenführung so, wie man sich das wünschte. Die Straße war zwar da, aber nicht mehr der Fahrbahnbelag. Für manche Fahrer war das Anlaß, ihren Unterboden und die Reifen gut zu kontrollieren. ...

Samstag der 15.7. war noch kein richtiger Tourtag. Manche Mitfahrer waren bereits gestern in Igel angekommen, andere erst heute im Laufe des Tages. Tim, Andy und ich nutzten den Tag, um uns Trier und seine Sehenswürdigkeiten anzuschauen, vor allem römische Ruinen. Und der unvermeidliche Autoverkehr auf dem Rückweg nach Igel, zum “rider’s meeting”. Nachdem alle Teilnehmer angekommen waren und die letzten Vorbereitungen getroffen werden konnten, ging es los: ...

Der 14. Juli - in Frankreich ist heute der Nationalfeiertag, und für mich ist der Tag auch ein besonderer. Wie bin ich hierher gekommen? Wenn ich weit aushole, dann muss es die Spezi 2012 gewesen sein, auf der ich ein Video über ROAM (der Inhalt ist in der Zwischenzeit für 3W4F überschrieben worden), eine Velomobilreise, die 2011 die USA von der West- zur Ostküste durchquert hat, gesehen habe. Dieses Video hat in mir unmittelbar den Wunscherwecken lassen, auch einmal eine solche Reise zu machen. 2014 fand dann GBSR statt, eine Rundreise um die Ostsee. Damals hatte ich, anders als 2011, mittlerweile zwar selber ein Velomobil, aber noch keine Erfahrung mit selbstunterstützten Mehrtagesfahrten, was die Voraussetzung für eine Teilnahme war. Aber ich hatte es zumindest zum Anlass genommen, mein Quest #651 nach Rostock zu befördern und dort die Tour kurz vor dem Ende in Lübeck abzufangen. 2016 begann dann die Planung für 3W4F und es juckte mich in den Fingern (oder in den Füßen?), daran teilzunehmen. Es ging hin und her und meine Begeisterung rang mit dem Selbstvertrauen, eine solche Tour bewältigen zu können. Zudem ist Frankreich das Urlaubsland meiner Eltern gewesen, in das wir viele Jahre gefahren sind, so dass ich fast alle Gegenden, durch die die Tour führen sollte, bereits kannte. ...